Lorsqu’on parle du développement de l’Afrique, une explication revient presque systématiquement : la colonisation.
Elle est invoquée dans les discours politiques, dans les débats publics, dans les conversations ordinaires.
Et il faut le dire clairement dès le départ : cette histoire est réelle. Elle a profondément marqué nos sociétés.
Mais une question mérite aujourd’hui d’être posée avec calme et lucidité :
peut-on expliquer indéfiniment notre situation actuelle uniquement par notre passé ? »
La colonisation a bouleversé les structures politiques, économiques et sociales du continent.
Elle a imposé des frontières artificielles, désorganisé des systèmes locaux, orienté les économies vers l’extraction plutôt que la transformation.
Elle a créé des dépendances dont certaines sont encore visibles aujourd’hui.
Ces faits sont incontestables.
Ils doivent être reconnus.
Mais ils constituent un point de départ historique, pas une explication permanente.
La majorité des pays africains ont accédé à l’indépendance dans les années 1960.
Depuis, plusieurs générations sont nées, ont été formées, ont gouverné, ont pris des décisions.
Le temps de la responsabilité ne peut donc plus être indéfiniment reporté vers le passé.
Le risque, lorsque tout est attribué à l’histoire, c’est de se priver de toute capacité d’action dans le présent.
Car si tout vient d’hier, alors rien ne dépend vraiment d’aujourd’hui.
La responsabilité est d’abord politique.
Après les indépendances, les États ont hérité d’institutions fragiles.
Mais au lieu de les renforcer progressivement, elles ont parfois été affaiblies par la personnalisation du pouvoir, par l’absence de continuité de l’État, et par des choix guidés par le court terme.
Il existe aussi une responsabilité des élites.
Trop souvent, les modèles de développement ont été copiés sans être adaptés.Le développement a été pensé comme une imitation,
et non comme une construction enracinée dans les réalités locales.
Enfin, il faut évoquer une responsabilité collective, plus difficile à admettre.
Celle d’avoir parfois accepté l’inefficacité, toléré l’injustice,
et confondu patience et résignation.
Un peuple ne se développe pas uniquement par des discours,
mais par une exigence constante envers ses institutions et envers lui-même.
Reconnaître ces responsabilités ne signifie pas renier l’histoire.
Cela signifie refuser qu’elle devienne un alibi permanent.
